파란 파도가 넘실대는 바닷가 못지않게 최근 들어 각광받는 웰빙 여행지가 바로 호젓한 휴양림이다. 자연에 파묻혀 진한 나무향기를 맡다보면 도시에서의 찌든 삶을 깡그리 잊게 될 것이다.

높이 뻗은 대나무사이에서 땅을 헤집고 뾰족이 올라오는 진짜 죽순의 모습을, 여린 초록이던 찻잎이 여름 햇살에 짙은 녹색으로 바뀌고, 무성한 녹음까지 만나볼 수 있는 곳으로 여행을 떠나보자.

눈, 코, 입은 물론이고 마음까지 호강하는 바로 '푸른 여행'이다!

향기와 맛의 기품에 감탄

보성다원은 150만평이 넘는 가장 규모가 큰 차밭으로 그 웅장함에 입을 다물지 못할 정도다. 산허리를 감싼 차밭은 그 자체로도 장관. 이곳은 부드러운 바닷바람과 습한 바다 안개 등 차 재배의 적지여서 1930년대 일본인들이 종자를 처음 뿌렸지만 보성의 토양과 아름다운 경관은 그 종자를 완전한 우리 차로 만들었다. 향기와 맛의 기품에 일본 사람들도 감탄한다. 보성차밭에 들리면 대규모로 차를 재배하는 업자들이 조성해 놓은 다원에 들러볼 만 한데 가장 유명한 것이 대한다업㈜의 보성다원이다. 보성다원은 수많은 영화와 드라마, CF의 촬영장소로도 많이 제공됐다.

대나무가 빼곡이 늘어선 오솔길을 지나 소쇄원을 정경

조선조 중종조에 조광조를 스승으로 모셨던 처사 양산보(梁山甫)가 기묘사화가 일어나자, 스스로 관직을 버리고 이곳에 내려와 조영한 원림(園林)이다. 이 원림은 인공적으로 창조된 정원(庭園)이 아니라 자연에 가깝게 조성한 공간이라 하여, 국내외 관광객들의 순례지로 부상한지 이미 오래다.

대나무가 빼곡이 늘어선 오솔길을 지나 소쇄원을 정경을 한 눈에 살필 수 있는 전망대격인 대봉대와 광풍각에서 바라본 소쇄원은 풍광은 환상 그 자체다. 빼어난 자연에다 인간의 섬세한 손길이 닿아 이렇게 아름다운 모습을 만들어낼 수 있다는데 대해서 또 한번 감탄하게 된다.

1400여평의 비록 작은 공간에 불과하지만 그 안에 주인의 의도에서 조성된 건축물, 조경물은 상징적 체계에서 뿐만 아니라 그 안에 선비들의 심상이 오롯이 묻어나 있는 공간이다.

한국의 미를 듬뿍 담은 정원들을 원예학적으로 조화

축령산 기슭에 자리 잡은 아침고요수목원은 한국의 미를 듬뿍 담은 정원들을 원예학적으로 조화시켜 설계한 원예수목원으로 영화 ‘편지’의 배경이 된 곳으로 유명하다. 이곳은 단순하게 식물 수집이 아닌 다양한 테마를 살린 수목원으로 한국 전통가옥을 주제로 한 한국정원과 침엽수정원,분재정원,야생화정원,아이리스정원,허브정원 등이 있다. 6만평에 1,500여종의 목본과 초본을 갖췄고 김춘수의 ‘꽃’, 유치환의 ‘바위’ 등 20여 편의 시가 적혀 있는 산책로를 거니는 것도 운치 있다. 아울러 울창한 잣나무숲 아래에서 삼림욕을 즐길 수도 있어 도시민들에게 쉼터를 제공한다.