부산의 세 갈래의 산맥중 하나를 이루는 금련산맥의 중심이 되는 산으로 수영강으로 단층곡이 크게 나있으나 장산과 이어진 산줄기이다.
금련산의 유래로는 산이 연꽃 모양을 해서 금련산이라 했다는 설도 있고, 부처님 앞에 공양을 올릴 때의 황금색 금련화(金蓮花)로 말미암아 금련산이 되었다는 설도 있다.

금련화로 인한 금련산이라면 마하사와 연관이 있는 말로 여겨진다.
문헌기록인 『동래부지』산천조에서는 금련산을 "동래부 남쪽 5리에 있다. 산 아래 수영이 있다"고 했을 정도다.

연산동의 동명 이름도 금련산으로 인하여 생겨난 이름이다.