해발 394.6m로 산전체가 원추형을 나타내고 있으며 산록의 사면은 가파른 편이고, 특히 남쪽사면은 급경사로 바다에 거의 수직으로 돌입하고 있다. 산기슭에는 기계적 풍화작용에 의해 파쇄된 암석의 파편들이 애추를 형성하고 있다.
가장 높은 봉우리를 조봉(祖峰)이라 하고, 그 다음 봉우리를 자봉(子峰), 그 아래의 것을 손봉(孫峰)으로 부르고 있다. 가까이서 보면 세 봉우리의 구별이 잘 안되지만 멀리서 바라보면 굽어진 봉우리의 낮아진 모습이 확연하게 드러난다.

봉래산 이름의 유래
고갈산 또는 고깔산으로 불리우는데, 한자어의 고갈산(沽渴山, 枯渴山)은 각각 목이 마른산, 마른 도마뱀의 산, 말라서 없어지는 산이라는 뜻으로 일제 강점기때 일본인들에 의해 붙여진 침략의 의도를 여실히 드러낸 이름이다.

절영도(영도의 옛이름)는 일제 강점 이전까지만 해도 동래군 관할에 있었다. 동래(東萊)란 동해의 봉래산(蓬萊山)이란 뜻으로 동래라고 하였다는 설도 있다. 봉래산이란 동쪽바다 한 가운데 있어서 신선이 살고 불로초와 불사약이 있다는 상상속의 영산(靈山)이다.