부산은 바다가 흔한 도시다.
그래서 인지 내륙지방에서 내려 온 여행객들이 부산의 바다를 보고 탄성을 지를 때도 부산사람들은 그저 무덤덤해 하기 일쑤다. 웬만한 바다로는 우리네 [부산갈매기]들을 감동시키기 힘들다는 애기다.

부산 남구 용호2동과 3동에 걸친 이기대도시자연공원은 이같은 친숙한 상식을 뒤흔드는 장소다. 이기대자연공원의 가장 높은 봉우리에 올라본 사람이라면 눈앞에 펼쳐지는 장엄한 바다앞에 놀라게 된다.

이기대는 남부하수처리장에서 고개 하나를 넘어선 자리, 해발 225.3m 장산봉이 동쪽 바닷가에 닿는 자리 일대에 자리잡고 있다. 자연공원의 정상은 바다에 바로 살을 맞대고 있는데다 어떤 곳보다 위치가 높다. 때문에 시야에 들어오는 남해바다의 광활함이, 그 유명한 태종대 해운대보다 한수위다. 게다가 위치선정이 기막히다. 태종대에서 해운대까지 이어지는 해안선 한 가운데.

해운대 광안리해수욕장, 태종대와 영도 조도까지를 한눈에 담을 수 있는 장소는 이곳밖에 없다.맑은 날이면 쓰시마가 동네 야산만큼이나 또렷이 보인다.

[이기대]는 1800연대 기록인 [동래영지]에 [두 기생의 무덤이 있어 이렇게 부른다]는 기록이 전한다.유래에 대해서는 설이 분분하지만 그 동안 군사작전지역으로 묶여있다가 지난 93년에야 시민의 품에 돌아왔다. 덕분인지 도심에선 보기 힘든 울울창창한 솔숲과 동식물이 많은 청정지역으로 남았다. 이기대는 또 스모그에 쌍힌 혼잡한도시와 청정무구한 수평선의 풍경이 극명한 대조를 이루는 [야누스]같은 조망대이기도 하다.

정보제공 : 국제신문 4.22 <조동권 기자>